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    　　那个公差又看了看马上就要发疯的羌人，知道此时形势于已不利，只好乖乖地把老人扶起来，坐在门槛儿上，跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三个头。

    　　县丞见局面已控制住，不想在这个问题上再纠缠，于是急忙转移话题，向着人群中高声喝道：

    　　“曲里正回来了没有？若是回来了咱们商量商量。

    　　这钱是公事，不能不交；这王老五家确实困难，也不能不照顾。咱们且商量一个章程，好不好？”

    　　此时曲直见县丞放下了身段，于是朝马腾打了一个响指，得意地笑了笑，径直向人群中走去。

    　　一边走一边喊：“哎，对不了，县丞大人。

    　　前村我妹子生了孩子，我这做大舅的刚过去看了看，没想到就弄了这一出。

    　　对不住了对不住了，您老多担待！”

    　　县丞哼了一声，说道：“曲里正，你别给我耍滑头！

    　　我知道你就一个妹子。去年秋上刚添了一个小子，这不到半年又生了？

    　　你去年也是这个借口，敢情你妹子两年生四次孩子啊？”

    　　众皆轰然大笑，紧张的局面为之一松。

    　　“这回是真的，这次生了一个姑娘，足足有七斤八两！”

    　　曲直一边笑着，一边往里走，来到县丞面前，对县丞的嘲笑丝毫不以为意。

    　　县丞说道：“我知道大家伙也难。可这是朝庭派下来的差使，我李某人也无能为力爱莫能助啊！

    　　兄弟我就是吃这碗饭的，要是完成不了上司交待下来的任务，上司责罚我不说，一不高兴还有可能向上参上一本免了我这个差使。

    　　要是免了我这个差使就能替大家免了今年这笔款子，我也宁可不要头上这顶帽子。

    　　可事不是这么一回事啊！

    　　即使是免了我，上头还会再派别的人来；就是免了咱们的县令老爷，皇上也会另择他人。“

    (本章完)


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