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    自此，除了白杆兵还在孤军奋战外，整个河南消停下来，张献忠和罗汝才的回旋余地大大增加，形势对他们越来越有利。

    秦良玉在郧阳时，接到了兵部的秘密调令，这让她大松了一口气。擅自离开驻地的罪名算是烟消云散，更关键的是，朝廷对林纯鸿的企图洞若观火，并做了一些预防措施，这让她放心了不少。

    她不由自主地放缓了行程，一路观看南阳之风土人情，一路慢慢向北。当她过了南阳府城，行至博望坡时，忽然获悉：荆州军南撤至方城休整、黄得功龟缩于汝州、刘泽清北撤……

    她大惊失色，连声叫苦：“我儿休矣！”

    秦良玉打了大半辈子的仗，可不是熊文灿、李绍翼之流的文臣书生，她一眼就看出，马祥麟的七千多白杆兵已经处于极度的危险之中，稍有不慎，就是全军覆没的结局。

    张献忠虽然折了艾能奇、李定国两个义子，精锐主力依然超过五万，看到马祥麟成了孤军，绝无放过他的道理。马祥麟一直与罗汝才纠缠不休，应付一罗汝才，勉强还凑合，要是张献忠再投入战场，后果可想而知。

    秦良玉冒出了一身冷汗，稍稍思索，便把秦永成叫来，吩咐道：“你立即到新安走一趟，见到马副将后，立即令他往西撤退，即使退到潼关，也在所不惜！事不宜迟，你马上出发！”

    秦永成颇有点为难，道：“末将如何能对马副将发号施令？”

    秦良玉恍然大悟，从腰间解下一把短剑，递给秦永成，道：“这把剑跟随我多年，马副将军中，无人不识。你拿着这把短剑，号令全军，若有人违令，先斩后奏！”

    秦永成吃了一惊，秦良玉的意思非常明白，即使马祥麟违抗撤退的军令，秦永成也有先斩后奏的权力。难道局势已经败坏到这种地步？

    果然，秦良玉长叹了一口气，令道：“你赶紧出发吧，只是尽力而已，也不知道来不来得及！”

    秦永成不再多说，抱了抱拳，告辞而去。
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