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    他们是想在关键时刻，让守卫皇宫和京城的武力失效！

    联想到太湖即将到来的“九星连珠”仪式……

    难道，他们打算在仪式启动的同时，在长安发动武装叛乱或大规模骚乱？

    内外夹击，让朝廷首尾不能相顾？

    若真如此，那么除了金吾卫，其他要害部门，是否也已被渗透？

    必须加快速度，彻底挖出这颗毒瘤！

    夜色渐深，特别稽查司内依旧灯火通明。

    上官拨弦揉了揉发胀的太阳穴，端起已经凉透的茶喝了一口。

    霍子衿送来了厚厚一摞账册和文书，正安静地坐在一旁，等待吩咐。

    他时不时悄悄抬眼，看向专注翻阅文档的上官拨弦。

    烛光下，她侧脸线条柔和，却透着不容置疑的坚毅与智慧。

    长睫微垂，在眼睑下投出淡淡的阴影。

    偶尔蹙眉思索，偶尔提笔记录，那专注的神情，竟让他有些移不开目光。

    他早就听闻这位镇国长公主的传奇，医术超群，智破奇案，更在江南、陇西屡立奇功。

    如今亲眼见到她雷厉风行、抽丝剥茧的办案能力，沉稳冷静的气度，心中不由升起由衷的敬佩，以及……一丝他自己都未曾深想，却悄然滋生的倾慕。

    但一想到她的身份，想到她是靖王萧止焰的未婚妻，想到霍家与皇室的渊源，想到自己的职责与处境，那点刚刚萌芽的情愫，便被硬生生压了下去，化作更深沉的敬重与守护之心。

    能为她分忧，协助她破案，或许……便是足够了。

    霍子衿低下头，掩去眼中复杂的神色，继续整理手中的文书。

    夜色渐深，烛火在堆积如山的卷宗上跳跃。

    上官拨弦快速翻阅着霍子衿送来的账册，目光锐利如鹰。

    三年的采购记录，条目繁杂，但她过目不忘的本领此刻发挥了作用。

    很快，几个异常点被她捕捉。

    “霍大人，你看这里。”她指着账册某一页，“两年前，百工坊供应的‘虎骨防锈膏’，每罐单价是二百文。但从去年秋天开始，单价悄然涨到了二百二十文。而同期，制作防锈膏的主要原料，比如牛油、松脂、常见防腐药材的价格，并未有显著波动。”

    霍子衿凑近细看，点头：“确有此事。当时百工坊的解释是，工艺改良，添加了几味‘秘传药材’，成本上升。下官也曾抽样送将作监查验，他们回复说新膏体防锈效果似乎略有提升，便未深究。”

    “秘传药材？”上官拨弦冷笑，“恐怕就是‘醋石精华’吧。以次充好，添加腐蚀物，反而涨价，真是好算计。”

    她继续翻看付款记录。

    “付款方式也有变化。以往多是宝昌隆钱庄的‘飞钱’或铜钱现货。但从去年底开始，出现了数笔以‘幽冥金’结算的款项，备注是‘特殊原料加急费’。”

    幽冥金！

    这个在清微观刘铜匠口中听到过的词，再次出现！

    “霍大人，可知这‘幽冥金’是何物？”上官拨弦问。

    霍子衿皱眉思索：“下官也曾疑惑。询问过宝昌隆的账房，对方语焉不详，只说是一种来自海外的特殊金锭，成色极佳，但铸造工艺与官锭不同，需额外鉴定费用。因数额不大，且对方坚持，下官便未再阻拦。”

    海外特殊金锭？

    需要额外鉴定？
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